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    那不是动物的足迹。是人的脚印，但只有半个，模糊地印在一处融化的雪水洼边缘，似乎被人刻意用树枝扫过，但未能完全掩盖。脚印的方向指向密林更深处。

    阿塔尔立刻蹲下身，警惕地环顾四周。心跳微微加速。他仔细观察那半个脚印，试图分辨更多细节。鞋底的花纹看不清楚，但尺寸似乎不大，与之前发现的猎人脚印类似。是同一个猎人，还是另有其人？是偶然路过，还是有意窥探？

    他没有继续追踪猎物，而是沿着来路，更加小心地退回，同时仔细检查自己留下的足迹，并用树枝尽量扫乱。回到地窖附近时，他并未直接进入，而是在外围谨慎地绕了一圈，确认没有新的陌生痕迹靠近他们的藏身之处。

    当他带着几块费劲挖出的苦涩块茎和这个发现回到地窖时，米拉正对着洞口的光线，用一根炭棍在一块相对平坦的木片上画着什么。听到动静，她迅速将木片翻面扣下。

    “有发现？”她看到阿塔尔凝重的神色，问道。

    阿塔尔将块茎放下，简短地描述了自己发现的半个脚印和被人为掩饰的痕迹。

    米拉的脸色也严肃起来。“不是我们的人。”她肯定地说，“如果是网络中的‘守护者’，靠近庇护所时会留下特定的平安标记，但我之前留意过，没有。”她沉吟片刻，“可能是附近的猎户，也可能是……从弗拉基米尔逃出来的难民。”

    无论是哪种，都意味着他们并非这片森林里唯一的人类。未知，往往意味着风险。

    “这里还安全吗？”阿塔尔直接问出最核心的问题。

    米拉思考着，手指无意识地在扣下的木片上敲了敲。“暂时应该还是安全的。这个地窖很隐蔽，知道具体位置的人极少。但……我们可能需要更小心，取水和活动的时间要更分散，尽量避开清晨和黄昏野兽活动频繁，也可能被人注意到的时段。”

    她看了看阿塔尔带回来的那些块茎，叹了口气：“食物是个大问题。冬天快要过去，但森林能提供的依然有限。如果我们不能尽快找到更稳定的补给，或者联系上其他……”

    她没有说下去，但阿塔尔明白她的意思。联系上其他“守护者”，或者找到另一个更安全、资源更丰富的据点。否则，饥饿和暴露的风险将与日俱增。

    地窖内短暂的安全感，因为半个模糊的脚印，而蒙上了一层阴影。他们依然被困在这片森林里，只是牢笼从有形的城墙，变成了无形的生存压力和未知的窥视。阿塔尔看着跳动的灶火，心中那份关于未来的迷茫，变得更加沉重。他们需要一个新的计划，而不仅仅是等待。

    　　


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